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股东要求Uber卖掉自动驾驶业务 CEO不反对

2018/08/16 10:29      腾讯科技 晨曦  


  美国网约车巨头Uber过去仓促进入自动驾驶汽车领域,但是遭遇了诸多挫折,尤其是发生了全世界第一宗完全自动驾驶汽车致人死亡的车祸。据外媒最新消息,一些股东目前正在要求Uber卖掉自动驾驶汽车业务。

  据美国科技新闻网站The Information引述知情人士称,Uber的部分股东已经向公司施压,要求其卖掉自动驾驶研发部门。对于这一消息,Uber官方并未置评。

  据报道,在过去一年半时间里,Uber的自动驾驶研发业务已经消耗了1.25亿美元到2亿美元现金。Uber目前仍然不是上市公司,并不对外发布财报,但是媒体披露称,在Uber每一个季度的亏损中,自动驾驶部门的研发投入占到了15%到30%(该部门仍处于烧钱阶段,并无收入或利润)。

  Uber目前是全世界最大的网约车平台,随着日本软银集团今年初成为Uber的大股东,Uber开始收缩在全球的扩张,开始更加关注利润。该公司高管多次表示,计划在2019年上市。

  伴随着盈利压力增加(为上市构建一份更靓丽的财报),Uber之前已经变卖了东南亚地区的业务,更早前,Uber也退出了中国和俄国市场,当地业务被置换为竞争对手的少数股权。

  今年三月份,Uber的自动驾驶研发遭遇了重大挫折,该公司改装的一辆沃尔沃SUV,在美国亚利桑那州坦佩市,撞死了一名49岁推着单车过马路的女性,消息引发了全球震惊以及对自动驾驶汽车安全性、技术是否成熟的激烈讨论。

  Uber这辆事故车的备份司机,事发时没有查看路况,反而通过手机观看电视节目。Uber为此遭到了外界抨击。另外,美国媒体也曝光了Uber自动驾驶项目的许多乱象,包括将发展速度放在安全性之上。

  Uber过去还被谷歌兄弟公司Waymo告上法庭,被指盗窃了自动驾驶商业机密。Uber败诉,Waymo获得了Uber的少量股权作为经济赔偿。

  在上述车祸发生之后,Uber解雇了所有的备份司机团队,其自动驾驶测试也更为谨慎。

  根据第三方市场研究公司称,在自动驾驶技术研发水平上,Uber、特斯拉、苹果等知名公司的技术明显落后于Waymo、通用汽车、日产汽车等公司。很显然,Uber的自动驾驶技术要成气候,难度巨大。

  之前美国媒体曾报道,Uber管理层和昔日对手Waymo进行了洽谈,希望对方利用自己的网约车平台来运营无人出租车业务。Waymo态度如何尚不可知。

  Waymo正在准备在下半年推出无人出租车服务,其已经订购了八万多辆无人车,签署了保险合作协议。

  据The Information报道,Uber的一些高管认为,现任首席执行官科罗沙并不反对变卖自动驾驶研发业务,不过Uber不会完全退出。Uber可能会要求收购方在自己的网约车平台中运营无人出租车业务。

  在卡兰尼克执掌时期,Uber四面出击,亲自进入了网络地图和自动驾驶汽车的研发,和昔日的盟友谷歌成为竞争对手。在全球各地,Uber的无人车业务也和出租车公司、政府监管机构产生了冲突。

  在科罗沙执掌下,Uber发生了巨大变化,更倾向于和外部公司合作,构建伙伴网络,而不是自己来吞吃所有业务的利润和商机。

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